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Les bronchectasies ou dilatations de bronches (DDB) ont été décrites  initialement par Laennec en 1819. Elles sont définies par une augmentation permanente et irréversible du calibre des bronches, associée à une altération de leurs fonctions dans des territoires plus ou moins étendus.
Les bronchectasies se développent à l’issue d’un processus  inflammatoire récurrent ou persistant au niveau des voies respiratoires. Ce processus entraîne des modifications irréversibles des bronches et est associé au syndrome clinique caractérisé par une toux, des expectorations et des infections respiratoires récidivantes.