Edito N° 134 // Juin 2023
La neuropathie autonome cardiaque (NAC) est l’anomalie du système nerveux autonome la plus fréquente chez le diabétique. Elle correspond à une altération des fibres nerveuses autonomes à destination cardiaque et vasculaire, aboutissant à une dysrégulation de la balance sympatho-vagale à l’origine des anomalies de contrôle de la fréquence cardiaque et de la pression artérielle.
La NAC est souvent latente mais grave, liée à une mortalité excessive en rapport avec la survenue de complications cardiovasculaires, notamment l’infarctus de myocarde silencieux, les troubles de rythme et la mort subite. Malgré ces conséquences mortelles, la NAC reste peu étudiée sur le plan pratique ; son dépistage, sa quantification et son traitement restent insuffisants.
La tachycardie de repos avec réduction de la variabilité de la fréquence cardiaque est un des premiers signes de la maladie. L’hypotension orthostatique est une des principales manifestations de la NAC. Chez certains patients, cette hypotension orthostatique peut coexister avec une hypertension artérielle de décubitus dorsal, présentant ainsi un défi thérapeutique avec besoin de prendre en charge chacune de ces deux composantes sans aggraver l’autre.
Malgré sa gravité, la NAC reste encore sous-évaluée et fréquemment négligée. Son dépistage peut être réalisé de façon simplifiée par la réalisation de tests fonctionnels avec un matériel disponible dans tous les services de soins. Des explorations plus complètes du système nerveux autonome peuvent être pratiquées dans certains centres spécialisés, afin de confirmer le diagnostic et de déterminer le degré de sévérité de la NAC.
- JAMA, K. HALESS, F. KARIM, M. KHALIL, M. HABOUB, R. HABBAL
Unité d’exploration du système nerveux autonome, Service de Cardiologie (P37), CHU Ibn Rochd – Casablanca