Septembre en Or Pour sensibiliser au cancer pédiatrique ! // N° 147

À l’instar de toute la communauté oncologique pédiatrique mondiale, le Groupe Franco-Africain d’Oncologie Pédiatrique (GFAOP) célèbre le mois de septembre en or, dédié à la sensibilisation sur le cancer de l’enfant. Septembre est en effet reconnu internationalement comme le mois de la sensibilisation au cancer de l’enfant.

« Septembre en Or » est donc une occasion pour unir les efforts et se joindre aux travaux du GFAOP, qui à travers plusieurs actions, tente de guérir les cancers de l’enfant en Afrique. Cette initiative, qui trouve ses racines dans le programme « Gold In September » (G9) lancé par Annie BARTOSZ à l’âge de 11 ans, vise à honorer le courage et la résilience des enfants qui luttent contre cette maladie.

La campagne « Septembre en Or » offre une opportunité unique de sensibiliser à l’importance du diagnostic précoce, de l’accès aux traitements adéquats et de la recherche pour améliorer le taux de survie des enfants atteints de cancer, en particulier dans les régions à ressources limitées comme l’Afrique où les cancers pédiatriques sont un véritable problème de santé publique. Le taux de survie du cancer chez les enfants reste alarmant, souvent inférieur à 20 % dans de nombreux pays africains.

Cette situation critique est attribuée à plusieurs facteurs clés :

• Retard dans le diagnostic : beaucoup d’enfants sont diagnostiqués à un stade avancé de la maladie, réduisant les chances de survie ;
• Accès limité aux soins par manque d’infrastructures adéquates, de moyens de diagnostic modernes et de traitements adaptés pour les cancers pédiatriques ;
• Manque de ressources humaines spécialisées ;
• Inégalités de soins : les disparités socio-économiques et géographiques entraînent des inégalités criantes dans l’accès aux soins.

Le Professeur Laila HESSISSEN, Présidente du GFAOP et Chef de Service d’Hématologie et d’Oncologie pédiatrique au CHU Ibn Sina de Rabat, souligne l’urgence de remédier à ces inégalités et de renforcer les systèmes de santé pour mieux répondre aux besoins des enfants atteints de cancer en Afrique.

Pour mémoire, le GFAOP s’est engagé depuis sa création en 2000 à améliorer la prise en charge des enfants atteints de cancer en Afrique francophone. Ce groupe rassemble des professionnels de santé de plus de 18 pays africains, qui collaborent pour développer des programmes de formation, partager des connaissances et renforcer les capacités locales.

Parmi ses principales initiatives, le GFAOP concentre sa stratégie sur 5 piliers :

• Formation des professionnels de santé pour améliorer les compétences en oncologie pédiatrique.
• Mettre en place et adapter les recommandations diagnostiques et thérapeutiques pour les 5 tumeurs les plus fréquentes et renforcer la collecte de données.
• Accompagnement des unités, accès aux soins et aide au patient.
• Renforcer les capacités locales et le travail en réseau.
• Renforcer les efforts de plaidoyer et de communication pour obtenir une mobilisation des gouvernements et des organisations internationales en faveur de l’oncologie pédiatrique.

Il est à noter que le GFAOP est aligné avec les objectifs 2030 de l’initiative globale de l’Organisation Mondiale de la Santé (OMS) pour les cancers de l’enfant, visant à atteindre un taux de survie d’au moins 60 % dans le monde entier.

Par Pr Laila HESSISSEN, Présidente du GFAOP et Chef de service d’hémato-oncologie pédiatrique au CHU Ibn Sina de Rabat & Dr Anwar CHERKAOUI, Médecin journaliste, Septembre 2024.